A ansiedade é definida como um estado de humor desconfortável, uma apreensão negativa quanto ao futuro, uma inquietação interna desagradável. Além destas manifestações psíquicas, a ansiedade pode apresentar sintomas físicos tais como aceleração dos batimentos cardíacos, sensação de desconforto, dor ou aperto no peito, sensação de falta de ar, tonturas, tremores, suor excessivo, formigamentos, ondas de frio e de calor, tensão muscular e enjoos, entre outros sintomas.
As manifestações psíquicas e físicas de ansiedade são as características principais dos chamados Transtornos de Ansiedade, que são os seguintes:
Transtorno de Pânico - Ataques de Pânico são crises de medo intenso (de morrer, de perder o controle, de “enlouquecer”) associado a uma série de sintomas físicos (palpitações, aceleração dos batimentos cardíacos, sensação de falta de ar, dor ou desconforto no peito, tremores, tonturas, suor excessivo, formigamentos, enjoo…) As crises podem ser freqüentes, inclusive diárias, em qualquer lugar ou situação e sem motivo aparente. Essa imprevisibilidade faz com que a pessoa fique bastante preocupada quanto ao próximo ataque (ansiedade antecipatória). As pessoas que têm Transtorno de Pânico podem desenvolver Agorafobia, um temor de ter ataques de pânico em lugares ou situações em que seja difícil escapar ou receber ajuda. Acabam evitando sair de casa sozinhas, estar em multidões, dirigir, viajar e freqüentar lugares como shoppings, supermercados e bancos, assim como andar de ônibus, metrô ou carro, perdendo sua autonomia e tornando sua vida bastante limitada.
Fobia Específica: é um medo excessivo de determinados objetos ou situações como animais, altura, tempestade e trovões, sangue, ferimentos e injeções, andar em túneis, pontes, elevadores, viajar de avião, ficar em locais fechados, contrair doenças. As pessoas procuram evitar estes estímulos fóbicos e quando expostas a eles desenvolvem forte ansiedade.
Fobia Social: é um medo excessivo de expor-se a outras pessoas em situações sociais ou de desempenho levando o indivíduo a evitar estas situações ou enfrentá-las com intenso sofrimento. A fobia pode estar restrita a situações específicas como falar, escrever ou comer em público ou pode envolver quase todas as situações sociais. O fóbico social pode ter sintomas como rubor, palpitações, tremores nas mãos, suor excessivo, dor de barriga, gagueira e até ataques de pânico ao ser exposto a tais situações.
Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG): é caracterizado por um estado constante de ansiedade ou preocupações excessivas, ocorrendo durante a maior parte do tempo por um período de pelo menos 6 meses. A pessoa tem dificuldade em controlar suas preocupações e pode apresentar sintomas como a sensação de estar com os nervos a “flor da pele”, sentir-se “no limite”, dificuldade de concentração, tensão muscular, incapacidade de relaxar, dores de cabeça, fadiga e problemas de sono. Medos como de adoecer ou sofrer um acidente, ou de que algo ruim aconteça com um familiar também podem ocorrer.
Transtorno Obsessivo – Compulsivo TOC): é caracterizado por obsessões e/ou compulsões recorrentes. Obsessões são pensamentos, impulsos ou imagens que surgem na mente do indivíduo de forma repetitiva, persistente e indesejada, causando ansiedade e sofrimento. Os pensamentos obsessivos podem estar associados a contaminação, organização, impulsos agressivos e imagens sexuais, entre outros. O paciente não consegue evitar tais pensamentos. Compulsões são comportamentos repetitivos (lavar, limpar, organizar, verificar) ou atos mentais (orar, contar, repetir palavras ou números em silêncio) que o indivíduo sente necessidade de realizar, geralmente em resposta (para aliviar a ansiedade) a pensamentos obsessivos (por ex.: lavar, várias vezes, as mãos em resposta a pensamentos obsessivos de contaminação). O portador de TOC geralmente consome grande parte de seu tempo envolvido com as obsessões e compulsões com prejuízo em suas atividades diárias.
Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT): consiste de uma série de sintomas emocionais e físicos que podem ocorrer em pessoas que vivenciaram uma experiência traumática. Uma experiência traumática pode ser decorrente de agressões, estupro, assalto, seqüestro, tortura, presenciar a morte violenta de alguém, acidentes de carro, incêndios, desastres naturais e qualquer outra situação que envolva ameaça a integridade física do indivíduo ou de pessoas próximas. Os sintomas do TEPT incluem: 1) lembranças freqüentes, pensamentos, imagens e pesadelos sobre o trauma; 2) evitação de lugares, situações, atividades e pessoas relacionadas ao trauma, assim como isolamento, desinteresse por suas atividades, tristeza e outros sintomas depressivos; 3) insônia, irritação, dificuldade de concentração, estado de alerta constante, ansiedade permanente. Os sintomas podem se desenvolver até 6 meses após a experiência traumática.
Os Transtornos de Ansiedade afetam boa parcela da população e trazem grande sofrimento e incapacitação a estas pessoas e, geralmente, a seus familiares. Muitas vezes não são diagnosticados nem compreendidos como um problema de saúde. Por outro lado, quando identificados, podem ser tratados de forma eficaz e segura através do uso de medicação e de diversas técnicas de psicoterapia.
Dr. Diego Balsini Peixoto - Médico psiquiatra
Editado por Eliana F. Santos
